Les chroniques du Radch, Tome 1 : La justice de l'ancillaire

J’ai eu du mal à me mettre dedans, les règles grammaticales sur le genre étant non seulement confusante mais désagréable (j’ai eu l’occasion de lire un livre où tout était genré au féminin « elle pleut », « la bébé », mais ce n’est pas pareil).
Après quelques chapitres (et ayant appris que la version originale était aussi « perturbante » et que ce n’était pas une aberration de traduction), j’ai enfin profité du livre.
Une histoire complexe et très bien ficelée, originale, que j’ai trouvé très rafraîchissante.

The idea of a split awareness, of “self” being distributed among multiple bodies drew me in, but I think I enjoyed the concept more than the story itself. I found the present-day story in the first half slow going. I don’t know how necessary the dual timeline was. The Radch (Radchaai)? culture was interesting, with its rituals, religion, tea and inter-house politics. That said, many of the cultural details seemed there more as unrelated background, and the story could have played out in a similar way in a very different setting.

The characters and there decisions didn’t always make sense to me, which maybe kept me from being fully engaged. Overall, I’m glad I read this, but I’m not in a rush to pick up the sequel.

La narratrice est une IA de vaisseau spatial qui se retrouve dans un corps humain. Elle poursuit un but personnel bien précis dans un immense empire implacable, dont le caractère totalitaire atteint des proportions difficilement égalables.

J’étais réticent à lire un space opera de plus, mais réduire La justice de l’ancillaire au fait qu’on y voyage dans l’espace serait comme réduire Les Dépossédés d’Ursula Le Guin au fait qu’on y parle de physique fondaamentale. Le livre est prenant dès les premières pages, bien écrit, et c’est un immense plaisir de voir se développer l’aventure humaine (si on peut dire) que vivent les protagonistes. Il y a également un fond philosophique solide et passionnant sur les IA conscientes (ma petite obsession personnelle), les régimes impérialistes et le sens de l’action individuelle dans une société tyrannique.

Un bijou !

A fascinating exploration of colonialism, gender, and the question of human agency told through a remarkably human, arguably nonhuman protagonist. A must-read for anyone who enjoys outside-the-box thinking and sci-fi worldbuilding.